Es la persona que atiende las necesidades físicas y emocionales de un enfermo (a), generalmente: su esposo/a, hijo/a, un familiar o alguien cercano.
Es quien se ha hecho responsable del cuidado de su ser querido.
Cuando alguien enferma o presenta algún tipo de dependencia, dentro del sistema familiar del enfermo hay un cuidador principal que asume las tareas de cuidado, atiende las necesidades físicas y emocionales de un enfermo, por lo general su esposo/a, hijo/a, un familiar cercano es percibido por los restantes miembros de la familia como el responsable de asumir el cuidado del enfermo, no percibe una remuneración económica por sus tareas.